Los geógrafos y otros estudiosos han defendido que los académicos realicen investigaciones más comprometidas con el público, y los administradores universitarios cada vez más apoyan estas iniciativas. Los modelos de participación de base y enfocados en políticas derivan de diferentes orígenes disciplinarios, pero llegan a conclusiones similares. Éstos encuentran que la participación eficaz de investigación debe vincular a varios grupos académicos y no-académicos en una web o una red policéntrica (de múltiples centros). Esto requiere repetidas interacciones a través de estos grupos para desarrollar una comunicación efectiva y agendas comunes para la acción. La disciplina de la geografía revela una historia paralela, que abarca conglomerados de investigación alrededor de políticas decisivas de apoyo, activismo y defensa, y desarrollo participativo de creación de capacidad y comunidad. Los geógrafos están bien preparados para desempeñar un papel clave de gestión como diversos grupos científicos, públicos, privados, sin fines de lucro persiguiendo actividades colaborativas que sobrepasan bordes. Como profesores o personal profesional, traemos destrezas de integración a través de diversas orientaciones disciplinarias, profesionales, y prácticas, así como análisis multi-escalares.
